De erkenning van een kind is een wettelijke bekentenis van vader- of moederschap aan de ambtenaar van de burgerlijke stand. Die wordt in een erkenningsakte vastgelegd.
De wetgever heeft geen beperking gesteld inzake leeftijd noch inzake rechtsbekwaamheid van degene die het kind wil erkennen. De erkenning kan dus ook door een onbekwame geschieden.
De bekwaamheid om een kind te erkennen wordt aan elkeen toegewezen die het nodige onderscheidingsvermogen bezit om zich rekenschap te geven van de draagwijdte van zijn daden, die dus kan oordelen en weet wat hij doet.
Erkenning door de moeder
Een erkenning door de moeder gebeurt slechts in het uitzonderlijk geval van een anonieme bevalling in het buitenland of wanneer de naam van de moeder niet opgenomen is in de geboorteakte (vondeling) of er geen geboorteakte werd opgesteld.
Wanneer de moeder gehuwd is en een kind erkent dat tijdens het huwelijk geboren is, moet de erkenning worden meegedeeld aan de echtgeno(o)t(e). De kennisgeving moet gebeuren binnen de 3 dagen na de erkenning.
Erkenning door de vader
Een erkenning door de vader kan wanneer het vaderschap niet vaststaat op grond van vermoeden van vaderschap.
Wanneer de vader gehuwd is en een kind erkent dat verwekt is bij een andere vrouw dan zijn echtgenote, moet de akte van erkenning aan zijn echtgenote per aangetekend schrijven ter kennis worden gebracht. De kennisgeving moet gebeuren binnen de 3 dagen na de erkenning.
De erkenning kan zowel gebeuren vóór de geboorte, tijdens of na de geboorteaangifte en zelfs na het overlijden van het kind, indien dit afstammelingen heeft nagelaten. Indien het geen afstammelingen heeft nagelaten moet dit binnen het jaar na de geboorte gebeuren.
Erkenning voor de geboorte
De moeder en de erkenner komen samen naar de dienst burgerlijke stand.
Meebrengen:
- bewijs van de dokter met de vermoedelijke bevallingsdatum
- de identiteitskaarten van de moeder van het kind en van de erkenner
Erkenning tijdens de geboorteaangifte
De erkenner moet dan tijdens de geboorteaangifte aanwezig zijn.
Erkenning na de geboorte
Noodzakelijke toestemmingen:
- kind minder dan 12 jaar of verlengd minderjarig: toestemming moeder
- kind tussen 12 en 18 jaar en niet-ontvoogd: toestemming moeder en kind zelf
- kind vanaf 18 jaar of ontvoogd: toestemming van het kind (vetorecht)
Meebrengen: - de identiteitskaarten van de moeder van het kind en van de erkenner
- indien het kind niet geboren is in Puurs, een recent afschrift van de geboorteakte
Je kunt een kind erkennen bij de ambtenaar van de burgerlijke stand van om het even welke gemeente in België (noch woonplaats, noch geboorteplaats van het kind of ouders zijn bepalend).
Betwisting erkenning
Onder bepaalde voorwaarden kan de erkenning betwist worden. De erkenning wordt tenietgedaan indien door alle wettelijke middelen bewezen wordt, dat de erkenner niet de vader is, tenzij het kind bezit van staat heeft ten aanzien van de erkenner.
De erkenning kan betwist worden door:
de erkenner
- de moeder
- het kind
- de beweerde biologische vader
De erkenner en zij die hebben toegestemd zijn echter alleen gerechtigd de erkenning te betwisten, indien zij bewijzen dat aan hun toestemming een gebrek kleefde.